El último show junto a Grateful Dead de Ronal «Pigpen» McKernan fue el 17 de junio de 1972. Debido a su alcoholismo, el músico tuvo que abandonar la banda que ayudo a fundar, un problema que se transformó en una adicción que lo llevó a morir debido a una hemorragia gastrointestinal.
Desde su debut discográfico en 1967, McKerman se destacó en la agrupación californiana al frente del teclado, la armónica, percusiones y voces, participación que lo mantiene vivo, entre otros, en trabajos como ‘Aoxomoxoa’ (1969), ‘American Beauty’ (1970) y ‘Europe ’72’ (1972).
