El próximo 20 de mayo, Asia, la banda de rock progresivo formada a inicios de los ’80 por ex miembros de Yes, King Crimson y Emerson Lake & Palmer -verdaderas instituciones del rock británico- se presentarán por segunda vez en Chile, en el marco del Omega Tour, con un concierto a realizarse en el Teatro La Cúpula, a las 21 horas.
En un contacto telefónico desde Estados Unidos, Geoff Downes (teclados) y John Wetton (bajo y voz) hablaron con RockNvivo sobre su próximo show en nuestro país, su nuevo disco y de cómo el negocio de la música ha cambiado a través de los años, entre otros temas.
La banda editó su nuevo disco de estudio, Omega, el año pasado. ¿En qué se diferencia este nuevo trabajo de los anteriores?
John Wetton: La razón por la cual el disco fue llamado Omega es porque es muy similar a Alpha (1983), nuestro segundo álbum. Tras nuestro primer trabajo, aun buscábamos una identidad musical, y creo que con Alpha encontramos el camino. En esta oportunidad, tras Phoenix (2008) que fue lanzado luego de que nos reuniéramos todos nuevamente, Omega marcó el regreso de nuestro sonido, los nuevos temas son absolutamente Asia en su forma más pura.
Geoff Downes: Personalmente, creo que es una continuación de lo que hicimos en Phoenix hace poco más de 2 años, cuando nos reunimos nuevamente y ha sido recibido de gran forma por los fans y ha gustado a mucha gente. Fue fantástico volver una vez más al estudio y grabar una vez más
¿Cómo describen el sonido de Asia en la actualidad? ¿Creen que es más que «rock progresivo»?
Geoff Downes: Creo que obviamente tenemos un sonido de banda de rock progresivo. Pero sinceramente es mucho más que eso. Hacemos música que nos agrada a todos, las etiquetas no nos importan
John Wetton: Soy muy apasionado por la música. Está en mi familia, en mi sangre. Comencé recuerdo escuchando a los Beach Boys y The Beatles, y luego en los 70’s apareció el rock inglés y las bandas tomaron la bandera del “rock progresivo”, grupos como Gentle Giant y Jethro Tull entre otros, explotaron con fuerza en Londres. Bueno, ¡yo estaba en medio de todo eso! Me influenció de manera importante, pero siempre exploramos nuevos sonidos.
Geoff, muchos piensan que Asia se ha mantenido viva gracias a ti, puesto que eres el único miembro original que ha perdurado. ¿Qué opinas la respecto?
Geoff Downes: Sí, he estado desde el comienzo, pero creo la gente se acuerda más de la música que de mi participación en la banda. Cuando logramos reunir a la formación original nuevamente, cerca de 5 o 6 años atrás, fue fantástico. Volvimos con todo nuevamente.
John, has sido parte de King Crimson, Uriah Heep y Asia, entre otras bandas, estando activo desde los 70’s hasta hoy. ¿Cuál crees es la parte más divertida y a la vez más difícil de dedicar tu vida a la música?
John Wetton: Bueno, ¡para mí no fue una opción! (risas). En realidad, estuve ligado desde pequeño a la música. La verdad no tengo muchas quejas respecto a eso. Eso sí, negocio de la música es muy distinto hoy que hace 20 ó 30 años atrás. Me encanta grabar discos y salir de gira, en verdad lo amo. Y bueno, la verdad los discos ya no venden mucho, incluso aquellos que son grandes clásicos, así que el énfasis en la actualidad está en salir de gira. Por ejemplo, ahora para que un álbum esté entre los top 20 en los Estados Unidos, debe vender cerca de 20 mil copias, ¡lo que es nada! ¡Antes debía acercarse a los 200 mil!
Cuando lanzaron su primer disco en 1982, algunos fanáticos se molestaron y los acusaron de ser muy ”suaves” musicalmente, incluso algunos llegaron a decir que se habían vendido. ¿Cuál fue su reacción?
Geoff Downes: Creo que las expectativas eran muy altas. La música en sí era distinta a los que los integrantes venían haciendo en sus respectivas bandas, era mucho más accesible, por decirlo de alguna forma. Creo que las críticas van por ese lado.
¿Qué canciones podremos escuchar el próximo 20 de mayo?
John Wetton: Habrán temas nuevos y antiguos. Tocaremos 5 o 6 canciones del primer álbum, unas 4 ó 5 del segundo (Alpha), creo unas 6 de Omega, unas 3 de Phoenix. Creo que es una buena mezcla y la disfrutarán mucho.
¿Cuáles son sus expectativas del próximo concierto en Chile?
John Wetton: La verdad soy un gran fan de Chile, he tenido muy buenas experiencias en el pasado, amo su gente, nunca he visto personas más felices en mi vida. De verdad estoy emocionado de volver. Están muy conectados con la música inglesa. Será maravilloso. Ya he estado 2 veces como solista y hace un par de años ya tocamos y fue genial (marzo 2007).
Geoff Downes: Si, estuvimos allá hace cuatro años y el show fue maravilloso. Son muy apasionados. Creo que será un concierto memorable.
Exacto sera algo memorable… yo ya tengo mi entrada y estoy ready!!!!