El 11 de febrero de 1963 y en una maratónica jornada de 10 horas, The Beatles registró en los, en ese entonces, estudios de EMI de Londres Please Please Me (1963), su clásico álbum debut con el que dieron inicio de la leyenda de la banda más importante de la historia.
La historia cuenta que el cuarteto de Liverpool junto al productor George Martin decidieron entrar al estudio para grabar un larga duración tras el éxito de su single «Please Please Me», editado a comienzo de enero de 1963. Lo habitual en Inglaterra era que las publicaciones incluyeran 14 canciones, por lo que The Beatles acordaron registrar 10 temas a los que se sumarían «Love me Do», «P.S. I Love You», «Ask me Why» y el mencionado «Please Please Me», sencillos lanzados anteriormente.
Martin en un principio pensó en grabar una presentación en vivo del conjunto en La Caverna, pero debido a aspectos técnicos decidió arrendar un estudio de EMI. Allí, Paul McCartney, John Lennon, George Harrison y Ringo Starr comenzaron a las 10 de la mañana su grabación basada en el repertorio que interpretaban en el mítico local de Liverpool. Con un presupuesto de £400 (300 mil pesos chilenos), los Fab Four registraron las canciones en dos pistas mezcladas para ser escuchadas en mono y stereo.
En tres sesiones (cada una de tres horas aproximadamente), el cuarteto grabó las tomas de las canciones que componen Please Please Me, en el que se incluyen creaciones de la dupla McCartney/Lennon, como «I Saw Her Standing There» y «Misery», además de versionar, entre otras, «Chains» de Gerry Goffin y Carole King, y «Boys» de The Shirelles. En rigor, ese día también grabaron «Hold Me Tight» pero su resultado no logró convencer y fue regrabado meses después para ser incluido en su segundo álbum, With the Beatles (1963).
Uno de los aspectos característicos de la jornada se puede notar en el cover «Twist and Shout», original de The Isley Brothers. Luego de casi 12 horas, cerca de las 10:30 de la noche, comenzaron a grabar la última canción. Lennon estaba soportando un resfrío a punta de leche y pastillas y al momento de registrar el tema su garganta ya daba muestras de desgaste. El resultado es un enérgico y potente sonido que le da un singular toque a uno de sus temas más reconocidos.
Para su portada primero estuvo presente la idea de mostrar a los cuatro integrantes en el Zoológico de Londres, pues Martin era funcionario de ese lugar y podría servir como publicidad. Sin embargo, el plan fue rechazado y se contactó al reconocido fotógrafo retratista Angus McBean para tomar la imagen que presenta al cuarteto mirando hacia abajo en la escalera interior de la sede de EMI en la capital inglesa. En 1969 recrearon la fotografía en el mismo lugar y con el mismo ángulo, la cual fue utilizada en su compilación 1967–1970 (1973).
Casi un mes y medio después, el 22 de marzo de 1963, Please Please Me fue editado en Inglaterra, aunque su éxito llegó en mayo de ese año cuando alcanzó el primer lugar de venta. En ese puesto se mantuvo por 30 semanas, siendo desplazado por With the Beatles. En territorio americano no fue editado hasta 1987 (cuando su discografía fue estandarizada en CD), aunque algunas de sus canciones aparecieron en Introducing… The Beatles (1964) y The Early Beatles (1965). Actualmente está disponible en formato vinilo, en una versión remasterizada en CD y para descarga digital en iTunes.
The Beatles – «I Saw Her Standing There»
