Corría el año 1993 y el funk propiamente tal no era más que un estilo que, luego de su apogeo en los ’70, fue relegado por el rock alternativo, el hip hop y el heavy metal. Sin embargo, hubo una banda que vino a quitarle el polvo a este género musical para darle así un nuevo aire.
Tan relevante fue la aparición de este trabajo discográfico que la revista Q escribió lo siguiente: «Es un disco funky y hermoso, un contendiente para ser el mejor álbum británico de soul de los ’90, y francamente mejor que todo lo que ha hecho Stevie Wonder desde Hotter than July«.
Emergency on Planet Earth (1993) – el álbum debut de Jamiroquai – fue lanzado hace exactamente 20 años en el Reino Unido (en Estados Unidos fue lanzado el 10 de agosto de ese mismo año) y fue justo en ese momento en que se convirtió en una pieza de culto, no sólo para los amantes del funk y el acid jazz, si no que para todos los melómanos. Con Jay Kay a la cabeza, la banda se convirtió en una inmediata inspiración para toda una generación.
Diez canciones, casi una hora de duración, instrumentos nativos australianos, potentes líneas de bajo y líricas cargadas con problemáticas sociales marcaron el inicio de este grupo que hasta el día de hoy se mantiene vigente. De esta placa se extraen cuatro sencillos: «When you gonna learn» (canción editada dos veces como single, primero bajo el sello Acid Jazz y luego por Sony), «Too young to die», «Blow your mind» y «Emergency on Planet Earth».
Este álbum se caracteriza por sus extensas canciones, las críticas al capitalismo y al sistema mundial, las letras relacionadas con drogas y la calidad de los instrumentistas y de Jay Kay y a pesar de no haber sido el trabajo discográfico que catapultó a la fama a Jamiroquai, si tuvo una gran recepción entre la prensa especializada: estuvo por tres semanas en el primer lugar de los charts británicos y fue incluido por el escritor inglés, Robert Dimery en la lista de los «1001 Discos que tienes que escuchar antes de morir», libro editado en 2005, con una re edición actualizada de 2011.
Emergency on Planet Earth también tuvo una espectacular recepción por parte de la gente, transformándose en piedra angular de la discografía de Jamiroquai. Lamentablemente, durante el último tiempo la banda ha dejado de lado este disco, interpretando en vivo sólo «Revolution 1993», canción que no es de las más emblemáticas.
La portada del disco nuestra la figura más reconocible de Jamiroquai, «Buffalo Man», el personaje que retrata la silueta de Jay Kay portando un sombrero de búfalo. Esta imagen está inspirada en la fábula griega Teseo y el Minotauro y debutó en la portada del single de «When you gonna learn» de 1992, editado bajo Acid Jazz Records. Posterior a eso, «Buffalo Man» aparece en cada una de las portadas de los discos de la banda, además de una gran cantidad de singles, afiches e incluso videoclips. Como dato curioso, es Rock Dust Light Star (2010) – el último disco del grupo – el único cuya portada no tiene al dibujo como protagonista, a pesar de aparecer en el nombre del álbum.
En 1993, Jamiroquai marcó una época con el renacer del funk, mezclándolo con elementos del jazz y el soul. Es por eso que el grupo publicó en marzo pasado una edición especial de aniversario editada bajo el sello Sony Music que incluye un disco adicional con remixes, demos, algunos b-sides interpretados en vivo y un librillo de 20 páginas que incluye un ensayo de 2000 palabras escrito por el propio Jay Kay.
Sumado a lo anterior, se lanzaron re ediciones con las mismas características de los discos que le precedieron (The Return of the Space Cowboy; 1994 y Travelling Without Moving; 1996) y hoy – a 20 años de su disco debut – el mismísimo Jay Kay agradeció a todos los fanáticos mediante una nota publicada en el sitio web oficial de la banda, por todo lo ocurrido en estas dos décadas, además de anunciar que comenzarán a trabajar en un nuevo disco.
Tracklist Emergency on Planet Earth
1. When you gonna learn
2. Too young to die
3. Hooked Up
4. If I like it, I do it
5. Music of the Mind
6. Emergency on Planet Earth
7. Whatever it is, I just can’t stop
8. Blow your Mind
9. Revolution 1993
10. Didgin’ Out
«When you gonna learn»
«Too Young to Die»
uno de los dos mejores discos de Jamiroquai <3