La maestría de Eric Clapton

Agridulce es quizás el término que mejor puede describir las circunstancias que rodearon al show realizado en Santiago la noche del domingo. En su tercera visita a Chile, Eric Clapton, leyenda viviente del blues y el rock, se presentó sólo ante unas 12 mil personas. Y decimos sólo porque el compromiso incialmente estaba programado para realizarse en el Estadio Nacional, un recinto con una capacidad tres o cuatro veces mayor a la del Movistar Arena, pero la convocatoria no dio para tanto, y la productora optó por cambiar de escenario.

Es difícil dejar de lado el hecho de que tan sólo una noche antes el ídolo adolescente del momento, Justin Bieber, lograba repletar el Nacional y conseguía que toda la atención mediática se concentrara en él y no en el otro, el que suma casi 50 años de trayectoria y un repertorio de clásicos que han marcado a varias generaciones.

Sin embargo, al final pareciera que pasó lo mejor: el encuentro con Clapton, el dios blanco del blues, fue más íntimo y el público consiguió mayor visibilidad, cercanía y mejor acústica.

Tras la presentación de la banda chilena La Rata Bluesera, que se encuentra promocionando su tercer disco de estudio, Patas Negras (2011) y que recibió una buena acogida por parte del público que comenzaba a llenar el Movistar Arena, la espera no fue demasiado larga.

A las 20.15 horas, Eric Clapton salía al escenario junto a Steve Gadd (batería), Willie Weeks (bajo), Chris Stainton (teclados), Tim Carmon (teclados) y las coristas Michelle John y Sharon White, una banda que fue recibida con el aplauso sentido del público y que demostró de inmediato su categoría.

Sin palabras de por medio, la stratocaster celeste, que es casi una extensión de Clapton, dio inicio a «A key to the highway», ese clásico del pianista de blues Charlie Segar que el guitarrista inglés versionó junto a Derek and the Dominos en su celebrado álbum Layla and Other Assorted Love Songs (1970), que a estas alturas más que un clásico, es una joya.

Tras un inexpresivo «good evening», la guitarra volvió a guiar el camino hacia otro tema del mismo disco: «Tell the truth», que fue seguida por «Hoochie Coochie Man», una canción popularizada por Muddy Waters en los años ’50, que Clapton grabó en los ’90 y que en esta oportunidad presagió un repertorio que sería un tributo y una declaración de amor al blues, tanto como un recorrido por la incomparable trayectoria de Clapton.

Todo eso se concretó al visitar temas como «Driftin’ Blues», estándar del blues que Clapton interpretó con guitarra acústica en mano; «Wonderful Tonight» y «Lay Down Sally» del disco Slowhand (1977), «Old Love» y «Before You Accuse Me» contenidas en Journeyman (1989), la magnífica «Layla» en su versión más lenta, y la reciente «When Somebody Thinks You’re Wonderful», incluida en el álbum Clapton (2010).

Entre inspiradísimos solos de guitarra también hubo tiempo para recordar a Cream, con la rockera «Badge» (que Clapton compuso junto a George Harrison para el disco de despedida de la banda), y a Robert Johnson con «Little Queen of Spades», que incluyó dos solos de teclados, el primero a cargo de Chris Stainton y el otro de Tim Carmon, que arrancaron sendos aplausos del público.

Lamentable fue que no se incluyera en el repertorio el cover de «I Shot the Sheriff», que sí sonó en Río de Janeiro y Buenos Aires en las fechas previas de la gira suramericana. En Chile, fue sustituido por «Tearing Us Apart», con las coristas haciéndose cargo de los versos que en la grabación original estaban a cargo de Tina Turner.

Los 105 minutos de concierto llegaron a su fin con la celebrada «Cocaine», la popular versión del tema de J.J. Cale que marcó un hito en la prolífica carrera de Clapton y, tras una corta pausa, «Crossroads», canción que ha marcado casi de principio a fin la carrera de un músico que es leyenda viva. Ése que prefiere no distraer a su público con palabras y dejar que el discurso lo construya la música.

GALERÍA DE FOTOS (clic para ampliar)

Eric Clapton | Movistar Arena | 16.10.2011
Setlist

1. Key To The Highway
2. Tell The Truth
3. Hoochie Coochie Man
4. Old Love
5. Tearing Us Apart
6. Driftin’ Blues
7. Nobody Knows You When You’re Down and Out
8. Lay Down Sally
9. When Somebody Thinks You’re Wonderful
10. Layla
11. Badge
12. Wonderful Tonight
13. Before You Accuse Me
14. Little Queen of Spades
15. Cocaine

Encore:
16. Crossroads